恐怕没有人比达科·拉贾科维奇更欣赏斯科蒂·巴恩斯了。

　　这位即将在猛龙队开启第四个执教赛季的主教练，近日在祖国塞尔维亚接受了一次采访。采访中，他将球队的当家球星与史上最伟大的球员之一相提并论。

　　“我认为没有球员，教练就不会成功，也不会有任何成就，”这位主帅用塞尔维亚语解释道，“看看我们所有最伟大的教练，他们都很出色……他们之所以成为伟大的教练，是因为他们悉心关照球员。我认为在每一个层面都是如此……没有迈克尔·乔丹，就没有菲尔·杰克逊。而我的迈克尔·乔丹，就是斯科蒂·巴恩斯。”

　　尽管对于这位24岁的球员来说，这似乎是极高的赞誉，但这番话是在他季后赛打出爆发表现之后说出的。在猛龙队与克利夫兰骑士队的首轮七场系列赛中，巴恩斯场均出战39分钟，贡献24.1分、6.1个篮板、8.6次助攻、1.1次抢断和1.7次盖帽。季后赛期间，这位两届全明星球员的场均得分排名第九，助攻排名第二，盖帽排名第五。他也是仅有的八位场均至少得到20分、5个篮板和5次助攻的球员之一，并且是唯一一位在此基础之上还能同时贡献场均1次抢断和1次盖帽的季后赛球员。

　　拉贾科维奇的这番评论，延续了他一贯公开支持巴恩斯的做法。

　　他最近对这位猛龙基石球员的称赞，源于一个关于他在2024年输给洛杉矶湖人队后那场著名咆哮的问题。当时愤怒的拉贾科维奇在批评裁判的同时，也力挺了巴恩斯。

　　在形容那次判罚“ outrageous（离谱）”和“ complete B.S.（完全是狗屎）”时，他特意提到：“斯科蒂·巴恩斯会成为全明星。他会成为这个联盟的门面。”

　　巴恩斯似乎正在很好地兑现教练的预言。上赛季，他出战了职业生涯新高的80场常规赛，场均出战33.5分钟，贡献18.1分、7.5个篮板、5.9次助攻、1.4次抢断、1.5次盖帽。巴恩斯最终成为NBA唯一一位单赛季至少贡献100次抢断和100次盖帽的球员，并在最佳防守球员评选中位列第五，首次入选最佳防守阵容。

　　这位前四号秀随后带领猛龙队自2023年以来首次取得40胜以上的赛季（46胜36负），并终结了球队长达四年的季后赛荒。

　　如今，如果NBA在10月恢复比赛前，与洛杉矶快船队提出的涉及布兰登·英格拉姆和格雷迪·迪克的交易提案能够达成，巴恩斯将与七届全明星球员科怀·伦纳德组成令人生畏的双人组合。这笔交易正等待联盟对涉嫌薪资规避的调查结果。如果交易完成，伦纳德将重新加盟他曾在2019年帮助夺冠的球队，他与巴恩斯将立即成为不仅是东部联盟，而且是整个联盟中最好的攻防兼备二人组之一。

　　这无疑是拉贾科维奇已经深思熟虑过的前景。

　　但无论最终围绕巴恩斯组建的阵容如何，这位猛龙主教练都相信，凭借巴恩斯和蔼可亲的性格，他能使球队的磨合尽可能顺畅。

　　“他是一个非常出色的人。一个胸怀宽广的年轻人。一个非常努力的球员。”拉贾科维奇说，“我也非常感激他……他是整个NBA中非常罕见的球员……一位球队基石……一个愿意将防守放在首位的人……这让我的工作变得轻松很多。”